Au collège, Perkins se bagarre avec tout ce qui bouge et collectionne les plaies et les bosses avec un plaisir mêlé d'écoeurement. Ce petit jeu dure depuis deux semaines. Précisément, depuis que son grand frère est tiré d'affaires. Clément est tombé de haut. Après une chute de deux étages, il est à l'hôpital, en plusieurs morceaux. Il va mieux, paraît-il, pourtant il refuse obstinément qu'on lui rende visite. Alors Perkins imagine le pire. Il veut voir Clément de ses yeux, vérifier qu'il n'est pas aveugle ou défiguré, s'assurer que c'est bien lui, même en pièces détachées ! Surtout, il veut lui poser la grande question, la seule qui compte vraiment. Pourquoi Clément est-il tombé de la fenêtre de son lycée ? A-t-il perdu l'équilibre ou bien s'est-il jeté en bas ? En quête d'une réponse, Perkins fouille l'intimité de ce grand frère si secret. Il découvre une enveloppe forcément mystérieuse, des carnets illisibles et des copains de Clément particulièrement faux et fuyants. Rien pour le rassurer...