Der alte Cowboy Pete und der illegal eingewanderte Melquiades arbeiten auf einer texanischen Ranch nahe der mexikanischen Grenze und sind die dicksten Freunde. Als Melquiades eines Tages von dem jungen Grenzwächter Norton versehentlich erschossen wird und die Behörden die Tat vertuschen, zögert Pete nicht, den darob nicht schlecht entsetzten Norton gewaltsam auf eine für alle Beteiligten lehrreiche Reise nach Mexiko zu verschleppen. Ziel der Übung: Eine würdevolle Beisetzung für Melquiades.