Es ist genug: Honza soll in die Welt hinausgehen, mahnt die Mutter, und was vom Leben lernen. Denn dort, hinterm Ofen, wird er zu keinerlei Erkenntnis gelangen. Einen Rat gibt sie ihm auf den Weg: Gute Taten werden mit ebensolchen belohnt! Etwas widerwillig, doch unbeschwert beginnt Honza seine Reise und hilft mit List und Menschlichkeit dort, wo Hilfe nötig ist. In einem Dorf trifft er die schöne Magd Maruska und verdingt sich ihr zu Liebe bei einem böswilligen Bauern, der ihn jeden Tag vor neue Herausforderungen stellt. Derweil verspricht der König demjenigen seine Tochter zur Frau und das halbe Königreich dazu, dem es gelingt, ihr nach 10 Jahren des Schweigens ein Wort zu entlocken. Honza meint, er könne es schaffen. Aber wird sich die Prinzessin seiner Wert erweisen?