Misery , das auf dem beunruhigenden Bestseller von Stephen King basiert, wurde von Regisseur Rob Reiner als einer der effektvollsten Thriller der 90er-Jahre auf die Leinwand gebracht. Mithilfe einer brillanten Adaption von Drehbuchautor William Goldman verwandelte Reiner Kings die Moralgeschichte über Ruhm und abgöttische Verehrung in ein Mainstream-Meisterwerk eskalierender Spannung und überträgt Kings eigene Erfahrung mit überdrehten Fans in eine erschreckende Geschichte von Gefangennahme und psychotischem Verhalten. Kathy Bates hat für ihre Darstellung der Annie Wilkes, einer fanatischen Anhängerin von Liebesromanen des Autors Paul Sheldon (James Caan), dessen Bücher Annie eine dringend notwendige Flucht aus ihrem erbärmlichen Leben und ihrer geheimen, gewalterfüllten Vergangenheit bieten, verdientermaßen einen Oscar bekommen. Nachdem Annie nach einem Autounfall den verletzten Sheldon rettet, nutzt sie die Gelegenheit, ihren Lieblingsschriftsteller wieder gesund zu pflegen. Ihre liebevolle Pflege verwandelt sich aber bald in Terror, als sie verlangt, dass Sheldon seinen jüngsten Roman nach ihren eigenen Wunschfantasien schreibt. Von diesem Moment an spitzt sich Misery allmählich zu -- der Film ist zugleich Krimi, Thriller und auf brillante Weise auch schwarze Komödie, mit einem hilflosen Schriftsteller, der im Kampf um Leben und Tod seinem ärgsten Fan ausgeliefert ist. Während es Bates vorzüglich gelingt, ihre Rolle dem Wandel von fürsorglicher Güte über mitfühlende Einsamkeit bis zu entsetzlicher Bösartigkeit anzupassen, ist Caan als gefeierter Schriftsteller, der im wahrsten Sinne des Wortes um sein Leben schreiben muss, nicht minder meisterhaft. Im Grunde ist dies ein "Zwei-Rollen-Film", aber auch Richard Farnsworth und Lauren Bacall sind in ihren Nebenrollen als Ermittler, die das mysteriöse Verschwinden des Schriftstellers untersuchen, ausgezeichnet. Misery war ein derartiger Erfolg, dass Teile von Bates Dialog Eingang in den Populärwortschatz gefunden haben. Dieser atemlose Nervenkitzel hat nichts von seiner zeitlosen Spannung verloren. --Jeff Shannon