Für die größten Fans eines Künstlers kann ein Blick auf die Skizzen unglaublich viel über das fertige Gemälde aussagen; und diese Aufgabe erfüllt diese Doppel-CD, die unveröffentlichte Tracks und nicht verwendete Aufnahmen Van Morrisons aus der Zeit zwischen 1971 und 1988 enthält. The Philosopher's Stone konzentriert sich auf Van Morrisons Hauptanliegen als im Blues verwurzelter Komponist und Arrangeur: die 30 Songs sind zum Großteil Shuffles und langsame Blues mit … mehrein paar Abstechern zu vom Gospel geprägten Melodien und einigen reifen Funk-Experimenten.
Sammler werden sich über die ursprünglichen Versionen von "Crazy Jane on God", dem aufwühlenden "Naked in the Jungle" und dem überschwenglichen "Madame Joy" freuen. Und auch über verschiedene Stücke, die mit einem ausgedehnten Falsett experimientieren, darunter "Twilight Zone" und "Try for Sleep", eines von vier Stücken, bei denen Mark Isham die Trompete bläst. Neue Versionen von "Real Real Gone" und "Wonderful Remark" allerdings belegen, wie weise der Künstler die zu veröffentlichenden Versionen ursprünglich ausgewählt hat. --Sam Sutherland weniger

CD 1
01 - Really don't know
02 - Ordinary People
03 - Wonderful remark
04 - Not supposed to break down… mehr
05 - Laughing in the wind
06 - Madame Joy
07 - Contemplation Rose
08 - Don't worry about tomorrow
09 - Try for sleep
10 - Lover's Prayer
11 - Drumshanbo Hustle
12 - Twilight Zone
13 - Foggy Mountain Top
14 - Naked in the jungle
15 - There There Child

CD 2
01 - The Street only knew your name
02 - John Henry
03 - Western Plain
04 - Joyous Sound
05 - I have finally come to realise
06 - Flamingoes Fly
07 - Stepping out Queen Part 2
08 - Bright Side of the Road
09 - Street History
10 - Real Real Gone
11 - Showbusiness
12 - For Mr. Thomas
13 - Crazy Jane on God
14 - Song of being a child
15 - High Spirit weniger