Vom alten England bis in die Neue Welt spannt sich der grosse Bogen des abenteuerlichen Lebens zweier Menschen auf der Suche nach Freiheit. Doch Mack McAsh, ein junger Bergmann, träumt davon, frei zu sein.
Er flieht nach London - und gerät in eine andere Form von Knechtschaft: Als Aufrührer verurteilt, wird er in Ketten nach Virginia verschifft. Dort trifft er auf Lizzie Jamisson, die Frau, die ihm einst zur Flucht verholfen hat und dabei ihr eigenes Glück als Preis zahlte.