"Schwarz" hieß das Spiel, das Gerson zusammen mit seinen Zwillingsbrüdern gerne spielte. Sieger war, wer als Erster mit geschlossenen Augen ein bestimmtes Ziel erreichte. Nach einem Autounfall ist Gersons Welt für immer schwarz: Bei dem Unglück verliert er sein Augenlicht. Nichts ist mehr wie vorher; für den 13-Jährigen bricht eine Welt zusammen, und in der neuen dunklen Wirklichkeit findet er sich nicht zurecht. Aus Hilflosigkeit -- und zugleich aus Schutz vor der für … mehrihn so unfassbaren Realität -- reagiert Gerson mit Verbitterung und Verschlossenheit. Egal, wie sehr sich seine Familie um ihn bemüht, er lässt keinen mehr an sich heran. Mit Ausnahme von Daan, seinem geliebten Hund. Angesichts seiner hoffnungslosen Situation, trifft Gerson eine verhängnisvolle Entscheidung. Birnbäume blühen weiß ist von einer derart bewegenden Intensität, dass es dem Leser leicht fällt, sich in die tragische Lage des jungen Gerson Tolgaarder zu versetzen. Die verschiedenen Erzählperspektiven -- aus der Sicht von Kees, von Gerson selbst und zuletzt sogar aus der Sicht des kleinen Hundes Daan -- zeigen die Befindlichkeit aller Beteiligten. Auf der einen Seite die Familie, die hilflos zusehen muss, wie Gerson langsam abdriftet. Und natürlich Gerson selbst, dessen ganze Verzweiflung sich in drei Sätzen ausdrückt: "Ich bin in meinem Körper eingesperrt. Blindsein ist einsam sein. Blindsein ist wie im Koma liegen." Vielleicht hätte seine Mutter helfen können, doch die hat die Familie schon vor Jahren verlassen. Und vielleicht liegt in diesem ersten schweren Verlust auch der Grund für die Niedergeschlagenheit des Jungen. Ein schwerer Schicksalsschlag lässt sich eventuell noch verarbeiten, aber wenn das Leben zum zweiten Mal aus den Fugen gerät, wird es schwer, manchmal zu schwer. Der Roman ab 14 Jahren vermittelt keinesfalls Mutlosigkeit und Endzeitstimmung. Vielmehr schärft er den Blick für eine Realität, in der es eben nicht immer so wunderbar läuft und alles irgendwie wieder gut wird. Bakker will Verständnis dafür wecken, dass das Leben Prüfungen bereithält, die nicht so einfach wegzustecken sind. Die Lektüre von Birnbäume blühen weiß ist deshalb wirklich lohnenswert. --Christoph Reudenbach weniger