Wie bei Grisham zu erwarten, handelt es sich auch hier um einen Thriller mit juristischem Hintergrund. Die Geschichte kommt mit verhältnismäßig wenig Gewalt und Action aus, reißt aber trotzdem mit.
Das Hauptthema des Romans ist die Frage nach der Todesstrafe. Am eindrücklichsten ist die natürlich darzustellen, am Beispiel eines zu Unrecht Verurteilten, der unmittelbar vor seiner Hinrichtung steht. So macht es Grisham, ohne dabei platt zu werden. Ein junger unschuldiger … mehrSchwarzer sitzt im Todestrakt, während sein engagierter Anwalt bis zum letzten Augenblick für eine Revision des Urteils oder wenigstens für eine Verschiebung der Hinrichtung kämpft. Verschärft wird die Situation durch einen undurchschaubaren Sexualstraftäter, der sich in einer Beichte an einen Pfarrer wendet. Sehr glaubwürdig bekennt er dabei den Mord an einer jungen Frau, für den ein Unschuldiger im Gefängnis sitzt. Dadurch wird der Pfarrer aus seinem Alltag geworfen und macht sich mit dem Verbrecher auf den Weg, das Leben des zum Tode Verurteilten zu retten.
Interessant und vielschichtig werden dabei die Charaktere der handelnden Personen gezeichnet. Ein besonderes Geschick hat Grisham bei der Darstellung religiöse Aspekte, die natürlich und differenziert in den Alltag der verschiedenen Menschen eingebunden ist. Dabei gibt es die Heuchler, hartherzige Fromme, aber auch echte, glaubwürdige Christen. Hervorragend gelesen wird das Hörbuch von Charles Brauer. weniger