England im Jahre 1369. Eine Reihe mysteriöser Todesfälle im St.-Leonhard-Hospital von York sorgt für Aufruhr. Erzbischof Thoresby will einen Skandal unter allen Umständen vermeiden. Er wendet sich an Owen Archer, der sein sicheres Gespür für finstere Machenschaften bereits in der Vergangenheit mehrfach unter Beweis gestellt hatte. Die geheimen Nachforschungen im Hospital geben Archer weitere Rätsel auf: Allzu widersprüchlich sind die Aussagen der Mönche. Und dann … mehrverschwindet plötzlich eine junge Laienschwester, die einige der Todesopfer offensichtlich näher kannte, als es sich für ihr Amt schickt ... weniger