Nächtliches Wien. Kopfsteinpflaster, Dritter-Mann-Atmosphäre. SIS-Agentin Paula Grey ist auf dem Weg in Norbert Engels Wohnung. Sie wurde ausgesandt, "den einzigen Mann, der Deutschland im Ernstfall vor dem Untergang retten könnte" zu warnen, da er in allerhöchster Lebensgefahr schwebt. Im düsteren Hinterhof sieht sie eine Frauengestalt, in ein schwarzes Ordensgewand gehüllt, zu Engel hinaufsteigen. Paula zögert. Traf Engel sich heimlich mit einer Nonne? Die … mehrVerschleierte taucht wieder auf, Paula verschafft sich Einlass in die Wohnung und findet Engel am Schreibtisch sitzend, durch einen Kopfschuss getötet. Ja aber. Und was ist nun mit Deutschland? Zimperlichkeit kann man Colin Forbes bei der Planung seines neuen Plots nun wirklich nicht vorwerfen. Diesmal wird in allergrößtem Maßstab gemeuchelt, nichts Geringeres als Europa nämlich soll in Schutt und Asche versinken. Beim britischen Geheimdienst herrscht höchste Alarmstufe: Mehrere europäische Sicherheitsexperten wurden in jüngster Zeit umgebracht, stets hat man eine schöne Frau im Ordensgewand in Tatortnähe gesichtet (tatsächlich teilen sich drei schöne Killerinnen in die unfrohe Arbeit). Nun steht SIS-Chef Tweed auf ihrer Mordliste. Aber die Engländer! Spätestens seit Bond an solch Ungemach gewöhnt, suchen Tweeds Agenten halb Europa ab. Das Unheil jedoch lauert, wie so oft, weiter östlich. Wie sich herausstellt, sind die Killernonnen im Auftrag eines rätselhaften orientalischen Ordens unterwegs. Dann überschlagen sich die Ereignisse. Über einem nicht näher bezeichneten Nahoststaat, "der schon eine ganze Weile Anlass zu Beunruhigung gibt", braut sich eine riesige schwarze Kunstwolke zusammen, unter deren Schutz ungeheure Manöverbewegungen stattfinden. Derweil werden in einem Geheimlabor in England Vorbereitungen getroffen, den gesamten Trinkwasservorrat Europas zu verseuchen! Leser, deren Herz bis hierher mitgemacht hat, stehen bald vor des Rätsels Lösung. Thrillermeister Forbes jedenfalls hat ein atemberaubendes Werk vorgelegt, das jeden Atlantikflug aufs Angenehmste verkürzt. -Ravi Unger weniger