Ein kleiner Gewürzladen in Oakland, Kalifornien, in dem indische Immigranten die Nahrungsmittel kaufen, die sie mit ihrer Heimat verbinden -- diesen Laden betreibt Tilo, eine Seherin. Sie kennt nicht nur die richtigen Rezepte für ihre Kunden, sondern auch die richtigen Zutaten. Denn die Gewürze sind heilkräftig, und Tilo weiß sie zu beherrschen, solange jedenfalls, wie sie sich mit dem Leben außerhalb ihres Geschäfts nicht weiter einläßt. Als sie sich in einen jungen … mehrMann verliebt, überschreitet sie ihre Grenzen. Raven ist der einzige, der erkennt, daß sich hinter der Fassade der hilfsbereiten alten Inderin ein anderer Mensch verbirgt -- doch die Liebe bedeutet für die Heilerin den Verlust ihrer Reinheit und damit auch ihrer seherischen Fähigkeiten. Zwei Welten nebeneinanderzustellen, die phantastisch-märchenhafte Welt der magischen Gewürze und das reale, manchmal brutale Amerika -- ein spannendes Unterfangen, das die in Indien geborene und in den USA lebende Chitra Banerjee Divakaruni in ihrem ersten Roman wagt. Zumeist ist das auch äußerst reizvoll. Manchmal jedoch, wenn die beiden Welten sich vermischen -- was sie ja auch müssen -- ist Divakaruni nicht ganz konsequent in der Zeichnung ihrer Protagonistin. Die Hüterin der Gewürze ist nicht einfach nur eine Liebesgeschichte, nicht nur ein poetischer und phantasievoller Roman, sondern vermittelt dank der dicht und lebensnah erzählten Schicksale von Tilos Kunden auch ein Bild indischer Immigranten in den USA, ihrer Kultur, ihrer Probleme und Konflikte. --Lilli Belek weniger