Herbstliches Italien. Commissario Soneri macht Urlaub in seiner Heimat Montelupo. In dem kleinen Ort im Appenin dreht sich alles um die Fabrikantenfamilie Rodolfi. Deren Patriarch Palmiro ist zynisch und ungehobelt und ein begnadeter Geschäftsmann. Doch schon wenige Tage nach seiner Ankunft macht Soneri im Wald eine grausame Entdeckung: den leblosen Körper von Palmiros Sohn.