Autobiographisch-fiktional setzt V. S. Naipaul im Trinidad der 40er Jahre ein, als er 17 Jahre alt war und darauf brannte, endlich nach England zu kommen, um dort zu studieren. Er läßt den Leser eintreten in einen erzählerischen Reigen, der seinen Lebensweg nachzeichnet und persönliche Erfahrungen mit nationalen und weltgeschichtlichen Ereignissen verbindet. "Dieses große, variationsreiche, kunstvolle Buch gehört zu seinen besten." (The Independent)