»Die Kulturrevolution hat angefangen!« Dieses Ereignis bestimmt Kindheit und Jugend der Ich-Erzählerin Sansan: Zensur, Bücherverbrennungen, Wohnungsdurchsuchungen, Denunziationen. Auch Sansans Familie bleibt davon nicht verschont, Ihr Vater gilt als Konterrevolutionär und wird zur Arbeit aufs Land strafversetzt, die Brüder schließen sich Jugendbanden an, die die Stadt terrorisieren. Chen Danyan erzählt eine beeindruckende Geschichte vom Leben in der Diktatur und vom Erwachsenwerden.