Anfang November 2006 wurde Alexander "Sascha" Litwinenko, ein ehemaliger Agent des russischen Geheimdienstes, mit akuten Vergiftungserscheinungen in ein Londoner Krankenhaus eingeliefert. Dort freilich konnte man ihm nicht mehr helfen. Er starb noch im selben Monat. Kurz vor seinem Tod konnte man das hochradioaktive Polonium 210 in seinem Körper nachweisen -- in einer Dosis, von der bereits ein Bruchteil ausgereicht hätte, ihn zu töten. Polonium gilt als einer der … mehrgiftigsten Stoffe überhaupt. Ein einziges Gramm würde reichen, eine halbe Million Menschen umzubringen. Weltweit werden pro Jahr gerade einmal 85 Gramm davon produziert -- 97 Prozent davon in russischen Labors, für die die höchste Sicherheitsstufe gilt. Litwinenko selbst machte die russische Regierung für den Giftanschlag auf ihn verantwortlich und bezichtigte sie weiterer politischer Morde. Eine Anschuldigung, der sich auch Alex Goldfarb, ein langjähriger Freund, und Marina Litwinenko, die Witwe des Ermordeten, in ihrem Buch mit erschütternd guten Gründen anschließen. Die russische Regierung freilich, die keinen Hehl daraus macht, dass Litwinenko nach ihrem Dafürhalten tatsächlich "ein Feind Russlands" gewesen sei, bezichtigt ihrerseits Boris Beresowski, für den der Ex-Agent nach Angaben des Verdächtigen russischen Geschäftsmanns Andrej Lugovoi belastendes Material gegen Putin hatte zusammenstellen sollen, nicht nur des Mordes an Litwinenko, sondern auch an der regimekritischen Journalistin Anna Politkowskaja -- begangen in dem Kalkül, die Attentate der Regierung Putin in die Schuhe schieben zu können, um sie vor der (Welt-)Öffentlichkeit nachhaltig zu diskreditieren. Tod eines Dissidenten liest sich wie ein Thriller. Doch leider handelt es sich eben nicht um eine fiktive Geschichte. Das macht die Lektüre nicht weniger spannend. Im Gegenteil. Doch der Schauder, den sie bereitet, ist alles andere als angenehm. Nachdem man das Buch zugeschlagen hat, bleibt man noch lange von einem Unbehagen gefangen, das sich auszureden nicht gerade leicht fällt. -- Andreas Vierecke, Literaturanzeiger.de weniger