In der Provinz des US-Bundesstaates Nebraska tötet 1958 der neunzehnjährige Müllmann Charles Raymond Starkweather erst einen Tankwart und anschließend die Eltern seiner vierzehnjährigen Freundin Caril-Ann Fugate. Danach bricht er mit dem Mädchen zu einer Amokfahrt auf, in deren Verlauf ein weiteres halbes Dutzend Menschen durch Starkweather ihr Leben verlieren. Nach der Verhaftung behauptet Fugate, entführt worden zu sein. Ein Gericht verurteilt Starkweather zum Tode, Fugate erhält lebenslänglich.