1967 wird der junge Student Chen Zhen von Peking aus in die Mongolei geschickt, um einem Stamm nomadischer Hirten Lesen und Schreiben beizubringen. Schon bei seiner Ankunft ist Chen von dem fremdartige Leben im unendlich scheinenden und atemberaubenden Grasland fasziniert. Sein Interesse gilt dabei vor allem den in der Wildnis lebenden und gleichermassen gefürchteten wie verehrten Wölfen, zu denen die Hirten ein komplexes Verhältnis haben. Chen fängt an, die … mehrmajestätischen Tiere eingehend zu studieren, doch als sie eines Tages von der chinesischen Regierung als Gefahr eingestuft werden, wird damit begonnen, einen Wolfswelpen nach dem anderen umzubringen. Chen gelingt es allerdings, zumindest eines der Tiere zu retten und fortan selbst aufzuziehen. Während sich zwischen den beiden eine besondere Freundschaft entwickelt, sind den verbliebenen Wölfen die Taten der Menschen durchaus bewusst und sie setzen zum Angriff auf deren Siedlungen an. weniger
Wolf Totem beruht auf dem gleichnamigen chinesischen Bestseller von Lü Jiamin bzw. Jiang Rong. Für den Regiestuhl war ursprünglich Peter Jackson vorgesehen. Da diese Zusammenarbeit nie zustande kam, konnte schliesslich Jean-Jaques Annaud als Regisseur gewonnen werden. Annaud wurde für die Adaption des Romanes sogar von seinem lebenslänglichen Einreiseverbot nach China befreit. ... weiterlesen