Auf den ersten Blick ist Paul ein ganz normaler, sympathischer Junglehrer: groß, gut aussehend, leger gekleidet und immer auf der Höhe der Zeit. Seine Schüler lieben ihn ebenso wie deren Eltern, und seit neuestem liebt ihn auch Sarah, die nette Klassenlehrerin von nebenan, jung und gut aussehend wie er, bloß nicht ganz so locker und beliebt. Doch bevor Sarah den Typ ihrer Träume in den Hafen trauter Zweisamkeit lenken kann, gilt es noch, einen Drachen zu töten: Im Falle … mehrvon Paul ist dies keine Übertreibung, den Paul ist ein fanatischer Fußballfan. Seit ihn sein Vater in frühen Kindheitsjahren mit dem Bazillus Ballsport infizierte, hängt Paul an seinem Lieblingsclub Arsenal London wie der Junkie an der Nadel. Kein Heimspiel, das der Stehplatz-Fankurvengänger in den vergangenen 20 Jahren bei Bewusstsein verpasst hätte, kein Spieler oder Funktionär aus dieser Zeit, dessen Biografie er nicht auswendig hersagen könnte. Und ausgerechnet jetzt, als ihn diese schöne junge Frau in einer Weise anspricht wie er es noch nie gefühlt hat, könnte sein Club zum ersten Mal seit Dekaden wieder die Meisterschaft erringen. Ein Kampf um die Seele eines Mannes entbrennt. Wie kein zweites Stück Weltliteratur brachte Nick Hornbys 1992 erschienener Roman Fever Pitch Seelenlage und allgemeine Befindlichkeiten des Fußballfans auf den Punkt (die Rede ist, wohlgemerkt, vom fanatischen, aber friedlichen Anhänger, nicht vom Hooligan auf dem Kriegspfad). David Evans 1995 entstandene Spielfilm-Adaption des amüsanten Meisterwerkes legt im Gegensatz zur Vorlage wesentlich weniger Wert auf König Fußball und konzentriert sich stattdessen auf die im Buch eher stiefmütterlich behandelte Romanze des Romanhelden -- was Puristen enttäuschen mag, den Film für das Mainstream-Publikum aber zugänglicher macht. Aus der Lebensbeichte eines Wahnsinnigen ist eine Beziehungskomödie geworden. Jedoch eine, an der (im Gegensatz zu heimischen Beispielen dieser Zunft) auch ein Fußballfan Spaß haben kann. --Thomas Abel weniger