Hessen vor rund zweihundert Jahren: Der 15-jährige Kaspar Schmeck, Küchenjunge beim Gastwirt Hempel, glaubt in dem heruntergekommenen Hauptmann Emmerich einen Freund gefunden zu haben. Mit ihm flieht er vor der Armut zu Hause und den Schlägen seines Brotherrn in die Söldnerarmee des Herzogs, die an den englischen König verkauft wurde - für den Krieg gegen die Aufständischen in den nordamerikanischen Kolonien.

Von Hauptmann Emmerich verraten, trifft Kaspar auf die … mehrunterschiedlichsten Charaktere, betrogene und gepresste Bauern, Abenteurer und Phantasten, für die das fremde Amerika das Land der unbegrenzten Möglichkeiten ist. Die Illusionen werden ihnen bald genommen, doch Kaspar gewinnt die Erkenntnis, was wahre Freundschaft bedeutet.

Der Film nach einem Jugendroman von Alex Wedding erzählt Historisches anhand Kaspars weit gefächertem Schicksal und einer Gruppe vielschichtiger Volksfiguren, gespielt von brillanten Schauspielern wie Henry Hübchen ("Benno macht Geschichten"), Kurt Böwe ("Einzug ins Paradies") und Klaus Piontek ("Dr. Schlüter"). Hinter der historischen Kulisse wird ein zeitloses Thema abgehandelt, das für Jugendliche zu jeder Zeit und an jedem Ort von Bedeutung ist: das Ringen eines 15-Jährigen um Anerkennung in einer vorgegebenen Gesellschaft, zu der er sich verhalten muss und die er sogar ändern kann.

Folgen:
01 Der Freund
02 Söldner
03 Die Rebellen

Extras: Booklet inkl. Hintergrundinformationen und Interviews mit Regisseur Gunter Friedrich, Hauptdarsteller Peter Janott u.v.m. weniger