Eigentlich sollte die Uraufführung von Aida ja mit der Eröffnung des Suezkanals zeitlich zusammenfallen. Der Khedive von Ägypten, Ismael Pascha, hatte die Komposition zu dem Anlass bei Giuseppe Verdi in Auftrag gegeben. Doch Verzögerungen bei der Fertigung der Bühnendekoration machten den Plan zunichte. Als das Werk dann beinahe ein Jahr später am 24. Dezember 1871 an der Italienischen Oper in Kairo seine Premiere erlebte, war ihm dennoch auf Anhieb ein triumphaler … mehrErfolg beschieden. Seither ist die Oper in vier Akten aus den internationalen Häusern nicht mehr wegzudenken. Die tragische Liebesgeschichte von Radames und Aida, die am Ende in einer unterirdischen Grabkammer gemeinsam in den Tod gehen, hat bis in unsere Zeit nichts von ihrer aufrüttelnden Wirkung verloren. Auch in der Inszenierung, die im Dezember 1985 das Teatro alla Scala zu Mailand auf die Bühne brachte, fasziniert das Drama aus der Ära der Pharaonenherrschaft mit seinem zeitlosen Stoff und Verdis wunderbaren musikalischen Ideen. Die Synthese von ägyptischen Topoi und Elementen der Grand Opéra kommt bei der prächtig ausgestatteten Fassung besonders gut zur Geltung. Die afrikanisch-exotischen Musikanklänge (man denke an die so genannten Aida-Trompeten im berühmten "Triumphmarsch"), die Kostüme der Herrscher, Priester, Feldherren und Soldaten sowie die monumentalen Bühnenbilder mit ihren Imitationen von Steinbildnissen und Pyramiden stellen das Thema hier mit viel Lokalkolorit dar. Eine Spitzenbesetzung adelte diese Darbietung in Mailand mit erstklassigem künstlerischen Können. Startenor Luciano Pavarotti, der in dieser Version erstmals in seiner italienischen Heimat den Radames gab, glänzte seinerzeit noch mit einem strahlenden und technisch fehlerfreien Vortrag (der ihm in der Folgezeit leider zunehmend abhanden kam). Sopranistin Maria Chiara in der Titelrolle bestach bei ihrem Gesangsdebüt an der Scala als empfindsame wie virtuose Interpretin. Und das Orchester unter Dirigent Lorin Maazel war den Feinheiten von Verdis Instrumentierung in jedem Moment voll gewachsen. Ein wahrer Festschmaus für Opernfreunde! --Harald Kepler weniger