Der Anwalt Sten Torstensson bittet seinen Freund Kommissar Kurt Wallander um Hilfe, nachdem sein Vater nachts mit dem Auto tödlich verunglückt ist. Torstensson glaubt nicht an einen Unfall: Niemals wäre sein Vater Gustaf, ohne sich anzugurten, bei Nebel zu schnell gefahren, und außerdem hatte er in letzter Zeit oft erregt und beunruhigt gewirkt. Wallander versucht seinen Freund zu beruhigen, glaubt aber nicht an die von Sten aufgestellte Mordtheorie.

Zwei Wochen später … mehrist Sten Torstensson ebenfalls tot: eindeutig Mord. Durchlöchert von mehreren Kugeln wird er in seiner Anwaltskanzlei aufgefunden. Wallander plagen Zweifel seinem Freund nicht genügend Gehör geschenkt zu haben, zumal der vorliegende Obduktionsbericht Stens Vermutung stützt, dass auch dessen Vater Opfer eines Verbrechens wurde. Aus dem Amt für Wirtschaftskriminalität kommt der brandheiße Tipp, dass der ermordete Anwalt dubiose Geschäftsbeziehungen zu zwei kriminellen Litauern pflegte. Wallander setzt alles daran, diese zwei Männer ausfindig zu machen. Ansonsten ist er konfrontiert mit einer Mauer des Schweigens. Weder Frau Duner, Sekretärin und persönliche Vertraute von Sten und Gustaf Torstensson, noch die stadtbekannte Prostituierte Annika (Anna-Lena Hemström) sind zu Aussagen bereit. Die Einvernahme von Annika stellt zudem eine unglückliche Verkettung eines Ereignisses aus Wallanders jüngster Vergangenheit dar: Vor dem gesamten Kollegium outet die Prostituierte Wallander als ehemaligen Kunden. Wallander versucht die prekäre Situation zu erklären, kann aber nicht verhindern, dass die Affäre öffentlich wird. Seine Freundin und engste Kollegin Maja reagiert mit verständlicher Abwehr. Und dann spitzt sich die Lage in dramatischer Weise zu. Ein Sprengsatz explodiert im Garten von Frau Duner . Sie ist nun zur Aussage bereit, und eine Spur führt zu dem Großindustriellen Alfred Harderberg und seiner Tochter Kristina . Und ein weiterer Anschlag geschieht: Diesmal haben es die Täter auf Wallander und Maja abgesehen ... weniger