Hier beweist die Software-Schmiede von Electronic Arts, dass Spieleumsetzungen von Filmvorlagen auch mal richtig gut gelingen können. Die Episode Die Rückkehr des Königs führt die Helden Tolkiens Saga Der Herr der Ringe durch den finalen Teil der Trilogie. Wer dabei die Filme bereits kennt und lieben gelernt hat, wird sich bei diesem Spiel ebenfalls nur schwer von einem Kauf zurückhalten können. Das Spiel führt durch Originalschauplätze des Filmes (bzw. des … mehrBuches), ist dabei sehr detailgetreu in Figuren und Umgebungen, und auch der Plot innerhalb der einzelnen Level ist an die literarische Vorlage angelehnt (klar, dass dies nicht immer zu bewerkstelligen ist). Die Figuren sind dabei mit den gewohnten, originalen Synchronstimmen des Filmes ausgestattet und durchwegs wird das Spiel mit dem Soundtrack des Filmes begleitet. Unbedingt hervorgehoben werden muss auch die Grafik, die wirklich fantastisch gelungen ist. Die einzelnen Level werden dabei immer von Gandalf dem Zauberer mit ein paar aufklärenden Worten eingeleitet und dabei mit Szenen aus den drei Filmen begleitet. Der Übergang zum Spielgeschehen ist dabei so flüssig wie bei noch keinem anderen Spiel. Ebenfalls ein nettes Schmankerl sind die Features, die nach jeder Mission freigeschaltet werden (von Interviews mit den Darstellern bis zu Designvorlagen für Schauplätze und Kreaturen). Zum Spielablauf: Je nachdem welche Mission einem bevorsteht, kann man zwischen Gandalf, Aragorn, Legolas, Gimmli, Sam und Frodo wählen. Diejenigen Missionen, die nicht gerade von Gandalf im Alleingang absolviert werden, können im Koop-Modus auch von zwei Spieler bewältigt werden (dabei kann auch auf Figurenkonfigurationen aus Einzelspieler-Spielständen zurückgegriffen werden). Am Ende einer Mission können die während des Levels gesammelten Erfahrungswerte noch gegen neue Schlag-, Verteidigungs- und Angriffskombinationen eingetauscht werden, um im nächsten Level chancenreicher dazustehen. Die jeweiligen Spielstränge (Aragorns Abenteuer geschehen bekanntlich parallel zu Sams und Frodos Reise) können zwar unabhängig voneinander gespielt werden, müssen aber spätestens am Ende wieder zusammenführen, um danach die finalen Level freizuschalten. Bei der Steuerung ist ebenfalls ein Kunststück gelungen. Obwohl sie sehr einfach gehalten ist, lassen sich dennoch beeindruckende Schlagkombinationen ausführen, die am Ende sehr geschmeidig aussehen. Nach all dem Lob, muss man allerdings auch, wie fast immer, auf ein paar Mängel hinweisen. Oftmals werden die Level sehr schwer (zumindest im Vergleich zum sonstigen Verlauf) und Kontrollpunkte liegen dabei zu weit auseinander. Andererseits sind die einzelnen Level nicht sehr lang und Spieleprofis werden im Einzelspielermodus ziemlich schnell vor den Toren Baradûrs stehen. Fazit: Für alle Fans der Film-Trilogie (bzw. der Bücher) eine Kaufpflicht und auch Nicht-Fans (sollte es solche Menschen geben) können hier ein wahres Grafikwunder erleben. --Stefan Schoeffmann weniger