Wenn einer sich nicht beirren lässt, dann ist es George Benson. Der Ausnahmegitarrist und "Synchronsänger" ist der treueste Verehrer seiner eigenen Vergangenheit. Die neue CD Absolute Benson ist eine Liebeserklärung an die 70er, eine Huldigung an das nostalgische Klangideal und eine authentische Zusammenfassung von 40 Jahren Benson-Style. Neben Wes Montgomery, Kenny Burrell und Grant Green war der junge George Benson einer der stilprägenden Jazzgitarristen der 60er … mehrJahre. Die große Zeit des Indivualisten jedoch begann, als Benson einen Produzenten fand, der sein Faible für Rhythm & Blues, Rock- und Popmusik teilte: 1976 gelang dem Autodidakten mit Breezin' der Sprung in die Charts; es war der Beginn einer Weltkarriere. Auf Absolute Benson spürt man den Geist dieser musikalischen Periode. Alte Weggefährten wie Keyboarder Joe Sample und Schlagzeuger Steve Gadd begleiten das jugendliche Ensemble auf dem Weg zu Stevie Wonders "Lately", Bensons Latin-Jazzsymbiose "El Barrio" oder einer bestechenden Interpretation von "Come Back Baby"(Ray Charles). Man hört den perlenden Anschlagspieler mit der untrüglichen Funk-Phrasierung diesmal überwiegend instrumental. Nur bei drei Stücken lässt Benson seine warme, volltönende Stimme hören: soulige Höhen und Tiefen nimmt er mit Leichtigkeit, die unübertroffenen Scateinlagen des Intonationswunders gehören weiterhin zur absoluten Spitze vokaler Improvisationskunst. Die räumlich ausbalancierte Aufnahme bietet viel Platz für Bensons erdige Blueslines und luftigen Frohsinn: das ästhetische Grundgefühl heißt Entspannung. Dass er hier und da die Grenze zum Easy-Listening überschreitet, ist man von Benson gewohnt. --Katharina Lohmann weniger

1 - The Ghetto
2 - El Barrio
3 - Jazzenco
4 - Deeper Than You Think
5 - One On One… mehr
6 - Hipping The Hop
7 - Lately
8 - Come Back Baby
9 - Medicine Man weniger