Drei Jahre sind eine Ewigkeit in der politischen und sozialen Geschichte Nigerias. In drei Jahren hat sich das Land mit seinen 120 Millionen Einwohnern aus 256 ethnischen Gruppen von einer militaristischen Autokratie in eine von Korruption und tribalistischen Konflikten bedrohte Demokratie verwandelt, die weder dem einzelnen Bürger noch dem Land als solchem Stabilität und Sicherheit bieten könnte. Für einen Künstler in seiner Funktion als sozialer Kommentator, … mehrunermüdlicher Kritiker und Mahner für eine panafrikanische Bewegung bedeutet ein solcher Wandel, dass auch er seine Positionen überprüfen, die Ziele seiner Kritik neu definieren muss. Insbesondere dann, wenn er Femi Kuti heißt, der Nachfolger und geistige Erbe des Black President Fela Anikulapo Kuti ist und sich der Fortentwicklung des von Fela in die Welt getragenen, hochpolitischen Afrobeat angenommen hat. Diese drei Jahre liegen zwischen der Veröffentlichung von Fight To Win und dessen Vorgänger Shoki Shoki, das 1998 erschien und als Album wie als Statement noch stark unter den Ereignissen des Jahres 1997 stand, als nicht nur Fela Kuti seiner Aids-Erkrankung erlag, sondern auch zwei weitere Familienmitglieder und zwei der größten politischen Feinde des Kuti-Clans starben. Gab sich Femi auf Shoki Shoki noch einer verschlüsselten, indirekten Sprache hin und suchte die Verbindung zu westlichen Popkulturen eher über eine getrennt vom Album erschienene Remix-Platte, so zeigt er sich auf Fight To Win von einer direkteren, radikaleren Seite, das Motto seines Vaters ins nächste Jahrtausend tragend: "Musik ist die Waffe der Zukunft" weiß auch Femi Kuti und beschreibt im Track "'97" nicht nur die Trauer und den schweren Abschied vom Vater, er übernimmt von Fela auch die Methode der namentlichen Brandmarkung der korruptesten Politiker. Auch der Musik merkt man diese neue Mobilisierung und Politisierung an: Songs wie "Traitors Of Africa" oder "The Choice Is Yours" sind schnelle, treibende Afrobeat-Tracks mit agitierenden Bläsersetzen, dynamischen Basslinien und konfrontativen Texten. Das von brutal verzerrten Sub-Bässen, schrägen Funkgitarren und der skurrilen Orgel des Gast-Beastie-Boys Money Mark geprägte Instrumental "Tension Grip Nigeria" zeigt dagegen die experimentelle Seite von Femi Kuti, die im Intro des Songs beschrieben wird: "So you're taking your roots and translating it into something contemporary". Femi Kuti drei Jahre nach Shoki Shoki und vier Jahre nach dem Tod seines Vaters, das ist ein selbstbewusster Musiker, der in seiner Kultur verankert ist, zugleich aber auf der ganzen Welt nach Inspirationen sucht. Und es ist ein nimmermüder, nie zu besänftigender sozialer Kommentator und so sorgen- wie hoffnungsvoller Beobachter der Entwicklung seines Landes, seines Kontinents. --Björn Döring weniger

1 - Do Your Best
2 - Walk On The Right Side
3 - Traitors Of Africa
4 - Tension Grip Nigeria
5 - '97… mehr
6 - Fight To Win
7 - Stop Aids
8 - Eko Lagos
9 - Alkebu-Lan
10 - One Day Someday
11 - The Choice Is Yours
12 - Missing Link weniger