2000 war ein gutes Jahr für AOR-Bands. Sogar in den USA zuckte es mit Acts wie The Sign wieder ein bisschen, nachdem die Jahre zuvor kein Hahn nach Plüschrockern gekräht hatte. Die europäische Hochburg blieb Skandinavien, doch konnte man auch in näheren Gefilden das eine oder andere Kuschel-Scheibchen entdecken. Die Schweizer Crystal Ball z.B. waren mit ihrem Zweitling am Start. Bereits der Titel Hard Impact verrät, dass die Herrschaften hier ein paar Briketts mehr … mehraufgelegt haben, als auf ihrem Debüt In The Beginning . Somit halten sich Power und Melodie eindrucksvoll die Waage. Crystal Ball haben ein gutes Gespür für mitreißende Hooklines, die aber nicht in klebrig wabernden Keyboard-Teppichen und ätzend überproduzierten Chören untergehen, sondern recht knackig aus den Boxen knallen. Dadurch entsteht ein Crossover gen Heavy Rock, der Hard Impact für eine weitaus größere Klientel als die wenigen verbliebenen Melodic-Rock-Fans interessant macht. --Jan Jaedike weniger
CD 1
01 - Reincarnation
02 - Soul Mate
03 - Won't Bite
04 - FM… mehr
05 - Own Way
06 - Queen of the Night
07 - Crystal Ball
08 - Never Surrender
09 - Shine On
10 - Step by Step
11 - Passion
12 - Stare at the Sun
13 - Goodbye Hero* weniger