Vor dem Hintergrund der Südstaaten erzählt Alexandra Ripley eine Saga von dem Abenteuer, das Glück erzwingen zu wollen. Gemeinsam gelingt es der Plantagenerbin Chess Standish und dem Tabakbauernsohn Nate Richardson, im turbulenten Amerika nach dem Bürgerkrieg ein Vermögen zu machen - und schließlich auch noch Erfüllung in der Liebe zu finden.