Der 20-jährige Ostdeutsche Bastian tötet an einer Tankstelle grund- und emotionslos einen Stadtstreicher, bleibt aber unentdeckt. Bei einer Gruppe von Wandergesellen findet er Unterschlupf und macht sich auf der Seite des unangepassten Festus auf den Weg durch Deutschland. Aber just in dem Moment, als Bastian an dem vogelfreien Leben Gefallen findet und seine Missetat zu verdrängen beginnt, wird offenkundig, dass jener "Penner", den er auf dem Gewissen hat, ebenfalls ein Wandergeselle war. Er muss eine Entscheidung fällen.