Drei kleine, aber feine Erzählungen legt Klaus Merz in seinem neuesten Band vor. Eine Gattung, die Merz beherrscht wie kaum ein anderer. Glasklare Sprache, sparsame Sätze, die dennoch fein ziselierte Charaktere eröffnen und Geschichten, die weit über das schmale Bändchen hinaus wirken. Das ist ja auch die Kunst -- gerademal so viel zu verraten, wie nötig, aber dennoch ausreichend, damit die Fantasie des Lesers und der Leserin angeworfen wird und genügend Nahrung … mehrerfährt. Ein Vergnügen, diese präzis gesetzten Worte, diese sprachlichen Marksteine, nicht nur einmal lesen, um die Tiefe, auch Untiefen auszuloten. "Fast Nacht", die erste der Geschichten, ist die knappe Beschreibung einer Gesundung: Kern zieht sich ins Sanatorium zurück, das für ihn eher ein Hotel ist, lange Gespräche mit der Ich-Erzählerin münden schließlich in seine Abreise und seinen (!) bemerkenswerten Satz zur Doktorin: "Ich kann dich nicht heilen." Sublim verquickt Merz Erschöpfungszustände und auch die folgende Erleichterung. Die Titelgeschichte, "Adams Kostüm", legt die Sittengeschichte eines ganzen Dorfes blank, Lebens- und Sterbensgeschichten, Zeugungen und Maskenbälle, beides im Kostüm, eine Klassenzusammenkunft. Eng ist es hier -- und hat trotzdem genügend Freiraum für jeden einzelnen. Die soziale Überwachung, so scheint es, ist total, und dennoch gibt es Geheimnisse, die das ganze Dorf teilen kann. Die Flurnamen lauten Bänkelloch, Hinternack oder Höllweid, und damit sind auch schon die inneren Landschaften benannt. "Zugzwang" schließlich, die letzte und mit gut sieben Seiten kürzeste Erzählung, nennt Merz "Eine kurze Verstiegenheit" im Untertitel. Es ist die amüsante Geschichte einer Begegnung im Intercity Zürich-Mailand. Zufällig oder arrangiert, eine neue Bekanntschaft oder ein Wiedererkennen? Zwei Reisende, Mann und Frau, begegnen sich, und erzählen mit frappanter Offenheit aus ihrem Leben, von ihren Verwandten (darunter die schöne Geschichte der Zeugung von Urs Uranus Blättler im -- wo schon? -- Luzerner Planetarium). Die Einladung zur gemeinsamen Pedalofahrt auf dem Luganersee, zum Kirchgang in Melide ist denn auch die logische Folge. Ob sie angenommen wird, sei hier noch nicht verraten. Erwähnt werden sollen auch die Bilder von Heinz Egger, die dem sorgfältig gemachten Buch entsprechen und Merz' Erzählungen illustrieren. So klar seine Sprache, so schemenhaft die Bilder. Wahrlich eine idelae Ergänzung. --Martin Walker weniger