New York, 1940: Für die zwölfjährige Lou bricht eine Welt zusammen, als ihr Vater bei einem Autounfall ums Leben kommt. Ihre Mutter liegt seither im Koma, so dass Lou und Brüderchen Oz zu ihrer Urgroßmutter Louisa Mae geschickt werden. Nur: Die alte Dame wohnt jenseits von Elektrizität und Komfort auf einer Farm inmitten der Appalachen von Virginia. Lous neue Welt ist die von vorgestern: Bei Louisa Mae gibt es weder Strom noch fließend Wasser, dafür aber jede Menge … mehrharter, körperlicher Arbeit. Doch kaum haben sich die beiden Großstadtkinder an die rauhe Bergwelt gewöhnt, wird ihr Zuhause erneut bedroht: Eine Firma hat auf Louisa Maes Grund Erdgas entdeckt und will die widerspenstige Dame vertreiben -- koste es, was es wolle. Ausgerechnet jetzt erleidet Louisa Mae einen Schlaganfall und es ist an Lou und Oz, ihrer Urgroßmutter beizustehen. Auch wenn nur noch ein Wunder helfen kann. Nach Thrillern wie Der Präsident oder Die Versuchung gilt Ex-Anwalt David Baldacci als Garant für Spannungsromane à la Grisham. In Das Versprechen schlägt er nun eine ganz neue Tonlage an und verwebt Stücke der eigenen Familiengeschichte. Dass ihm deshalb das Buch besonders am Herzen liegt, ist spürbar: Die Figuren sind liebevoll gezeichnet, aus den Naturbeschreibungen spricht mit jedem blumigen Attribut der Virginia-Fan. Die amerikanischen Leser sind begeistert: "Baldacci glänzt mit seinem besten Werk", jubelt die Publishers Weekly , in Virginia ist der Roman bereits Schullektüre. Kein Wunder, denn Das Versprechen spiegelt traditionelle amerikanische Wertvorstellungen, wie die stolze Verbundenheit zum eigenen Land und den festen Glauben daran, dass harte Arbeit läutert. Wer also keinen Thriller erwartet, sondern sich auf einen Familienroman mit viel Gefühlsprosa einlässt, wird seinen Spaß mit diesem Schmöker haben und kann zudem einen anderen Baldacci kennen lernen. --Beate Strobel weniger