Elizabeth Wilson ist 24 Jahre alt, als sie 1844 ihre Familie in Newcastle verläßt, um in London Dienerin der Schriftstellerin Elizabeth Barrett zu werden. Die junge Frau fühlt sich schon vom ersten Augenblick an zu der Dichterin hingezogen, wird bald zu deren Vertrauter und opfert sich für sie auf. Als "Wilson", wie sie genannt wird, jedoch ein Kind erwartet, wird sie kurzerhand des Hauses verwiesen.