Orry Main ist der Sohn eines reichen Plantagenbesitzers aus South Carolina. Georg Hazard entstammt einer Grossindustriellenfamilie im Norden Amerikas. Auf der Militärakademie West Point lernen sich die beiden jungen Männer kennen und sind bald wie Brüder verbunden. Der Zeitpunkt für eine Freundschaft ist schlecht gewählt - die Frage der Sklavenbefreiung klafft als tiefer Riss zwischen den Nord- und Südstaaten auf. Und dennoch bleiben die Familien der Hazards und der … mehrMains schicksalhaft miteinander verkettet - sei es durch Virgilias leidenschaftlichen Kampf für die Abschaffung der Sklaverei, oder sei es in der Liebe Billy Hazards zu Orrys Schwester Brett. Doch die Sezessionserklärung lässt bereits die Schrecknisse eines kommenden Krieges erahnen. weniger