Sizilien in den vierziger Jahren: Die Pension Eva ist das Bordell in der Stadt Vigàta. Hier verbringt der junge Nenè viele Stunden. Aber nicht, um mit den Frauen zu schlafen, sondern um sich ihre Geschichten anzuhören. Denn sie lehren ihn, das Leben zu verstehen. Und so wird die Pension im Schrecken der Bombennächte zu einem Ort lebendiger Phantasie.