Im Jahre 1769 verlässt Helen Gloag an Bord eines Schiffes ihre schottische Heimat, um in den britischen Kolonien ein neues Leben zu beginnen. Doch sie wird ihr Ziel nie erreichen. Nur knapp überlebt sie einen Piratenüberfall und wird von Sklavenhändlern gefangen genommen. Im Harem des Sultans von Marokko ist sie dessen Macht ausgeliefert und gerät in ein Netz aus Eifersucht, Besessenheit und Intrigen, bis sie in dem Obersten Haremswächter Microphilus einen Vertrauten findet.