Hunger nach Leben ist es, der die junge Beatrice Saubin aus der französischen Provinz nach Malaysia treibt. Dort hat sie eine leidenschaftliche Affäre mit einem Chinesen, der sie, ohne, daß sie es merkt, als Drogenschmugglerin einsetzt. Sie wird gefaßt und kommt vor Gericht. Tod durch Erhängen lautet das Urteil, das später abgeändert wird. Zehn Jahre lang verbringt Beatrice in Gefängnissen. Aber diese Jahre machen aus der haltlosen Jugendlichen eine reife, verantwortungsbewußte Frau.