Im zweiten Band seiner Erinnerungen schildert Helmut Kohl die nach seiner eigenen Auskunft aufregendsten Jahre seiner Kanzlerschaft. Angefangen mit seiner Wahl im Oktober 1982 bis zu der ersten (und letzten) freien Volkskammerwahl in der DDR, die den Weg für die Wiedervereinigung frei machte, von der er bei seinem Amtsantritt acht Jahre zuvor bestenfalls hatte träumen können. Doch für derlei Träume hätte er zu dieser Zeit wohl nur Häme geerntet. Die war auch so schon … mehrstete Begleiterin seiner ersten Amtsjahre, woran er sich dank seines sprichwörtlich dicken Fells aber schnell gewöhnte. Das Buch liest sich über weite Strecken als (bisweilen ermüdender) Versuch, einstige Kritiker im Nachhinein nicht nur zu widerlegen, sondern vorzuführen. "Zu den Klischees seit Beginn meiner Kanzlerschaft", schreibt der Altkanzler ziemlich genau in der Mitte des Bandes, "gehörte die törichte Meinung, ich verstünde nichts von Außenpolitik. Der aus der pfälzischen Provinz stammende Politiker mit deutlichen Neigungen zur Innenpolitik so die 'Analyse' einflussreicher Hamburger Medienmacher betrachte die Außenpolitik als ein Politikfeld, das man getrost dem zuständigen Minister überlassen könne." Es folgen Reiseberichte, in denen Kohl seine zahllosen Treffen mit den Großen der Welt schildert -- und seine Weitsicht in weltpolitischen Fragen und die dementsprechenden Erfolge, zu denen er auch die deutsche Einheit zählt. Töricht war aus Kohls Sicht natürlich auch der "Putschversuch" einiger seiner "Parteifreunde": Bei seiner Schilderung der Ereignisse rund um den Bremer CDU-Parteitag von 1989 hält er sich denn auch seinerseits mit Häme nicht zurück. Bände spricht ein vom Autor zweifellos mit Genugtuung ausgewähltes Foto, das ihn und den soeben abgelösten Generalsekretär Heiner Geißler nebeneinander auf dem Podium zeigt: Erhobenen Hauptes blickt der Sieger auf den gebeugten Besiegten herab. Gewiss: Kohls Betrachtungen sind durchzogen von einem bisweilen doch recht angestrengt wirkenden Bemühen, seinem Bild in den Geschichtsbüchern auch ja die richtigen Konturen vorzuzeichnen. Aber so sehr sie ihn deshalb in manchem Detail auch zweifellos trügen: Seine Erinnerungen vor allem an jene Jahre, die er in diesem zweiten Band behandelt, lohnen trotz allem die Lektüre. Ja: hier und da gerade deswegen! -- Andreas Vierecke weniger