Ron Kovic, geboren am amerikanischen Nationalfeiertag, meldet sich als glühender Nationalist freiwillig nach Vietnam, aber seine Träume von kriegerischen Heldentaten finden im Kugelhagel des Vietcong ein jähes Ende. Ohne Hoffnungen und Illusionen kehrt er in seine noch immer kriegsbegeisterte Heimat zurück - als Krüppel im Rollstuhl, als überzeugter Pazifist ...