L'avare Harpagon, un bon père ? Jugez plutôt : son fils est amoureux, mais il ne lui donnera pas un sou. Pire encore, il projette d'épouser sa bien-aimée. Ce n'est pas tout : il décide de marier sa fille à un riche vieillard. Son seul point faible : un trésor enterré dans le jardin. Qui profitera de sa cassette ? Les enfants échapperont-ils à la tyrannie de leur père ? Pourquoi cette situation dramatique fait-elle rire ?