Katie Marcus ist die Lieblingstochter ihres Vaters Jimmy: 19 Jahre jung, selbstbewusst und intelligent und mit einem strahlenden Lächeln gesegnet. Für Jimmy, den Exganoven und früheren Bandenchef, ist Katie der sichtbare Lohn seines neuen, ehrlichen Lebens als Inhaber eines kleinen Kiosks. Zusammen mit Sean Devine und Dave Boyle, seinen besten Freunden seit frühesten Kindertagen, wuchs Jimmy in den "flats", einem ziemlich harten Viertel Bostons auf. Ihre Freundschaft … mehrund ihre Kindheit endeten jedoch an dem gleichen Tag, an dem Dave von zwei Fremden ins Auto gezerrt und Tage später völlig verstört aufgefunden wurde. Zwar wurde nie darüber geredet, was mit Dave geschah, und auch er selbst sprach nie davon, doch nach dem traumatischen Ereignis trennten sich die Wege der drei Freunde. Als Katie Marcus 25 Jahre später auf brutale Weise ermordet wird und Sean Devine die Leitung der Ermittlungen übernimmt, wird die gemeinsame Vergangenheit wieder lebendig und längst vergessene Ereignisse lassen Jimmys Suche nach Vergeltung zur Tragödie werden. Dennis Lehanes Romane sind nichts für zart Besaitete, und auch detaillierte Innenansichten der Psychologie seiner Charaktere sind eher weniger die Stärke dieses Autors, der in seiner Heimat längst als Star des Genres gefeiert wird. Auch in Deutschland hat sich Lehane vor allem mit seinen Romanen über das Detektivduo Patrick Kenzie und Angelo Gennaro -- wie Regenzauber , Absender unbekannt oder Kein Kinderspiel -- eine wachsende Leserschaft erschrieben. Zwar fehlt das vertraute Personal in Lehanes neuestem Thriller, aber die Atmosphäre ist wie gewohnt dicht und authentisch und auch die Spannung kommt nicht zu kurz. Der Kriminalfall lässt nicht nur die inneren Konflikte in den unterschiedlichen Lebensentwürfen der drei Freunde hervorbrechen, sondern stellt auch ihre Überzeugungen und Loyalitäten in Frage. Vor allem das Milieu der kleinen Leute des Bostoner Viertels und die engen Bindungen (und Spannungen) innerhalb der Familien der drei Freunde lässt Lehane für seine Leser in überzeugenden Bildern und glaubwürdigen Dialogen erstehen. --Peter Schneck weniger