Bereits nach dem ersten kurzen Kapitel ist klar: Auch das Pseudonym kann nicht verbergen, wer uns da so bild- und wortgewaltig in düsterste Schwingung versetzt. Die Pathologie in den Kellergewölben des Holy Family Hospitals, Quirkes Reich, der den Toten näher steht als den Lebenden. Malachy Griffin, Geburtsarzt der Klinik und zwielichtiger Schwager Quirkes, den dieser nach durchzechter Partynacht beim Fälschen von Totenakten antrifft. Das merkwürdige Interesse Malachys … mehran der Leiche der jungen Christine Falls. Der Heimweg des sturzbetrunkenen Quirke durch ein morgengraues Dublin des Jahres 1950. Die karge Wohnung. Erinnerungsstücke an bessere Tage. Eine Atmosphäre zum Schneiden. Seiten, in denen beißende Kälte regiert. John Banville hat seine neue Visitenkarte vorgelegt.Der Booker-Preis-Gewinner, der 2006 mit Die See sein Meisterstück vorlegte, verwendet auch im Thrillergenre, Banvilles literarischem Spielbein, Motive aus seinem bisherigen Werk. Verlust des geliebten Partners, Zusammenbruch und Sinnkrise, Flucht in Alkohol und Sarkasmus. Meisterlich verbandelt Black/Banville hierbei das mysteriöse Ableben von Christine Falls mit Schicksalsfäden, die in Quirkes eigene Familie führen. Verwirrende Zustände offenbaren sich. Quirke liebte einst Sarah, die ihm der verhasste Malachy wegschnappte. Trost fand der Pathologe in Sarahs Schwester Delia, bis der Tod auch sie ihm entriss. Von nun an regierte der Alkohol. Einzige Fürsprecher des einsamen Wolfes sind Phoebe, Sarahs und Malachys Tochter, die ihren Onkel heimlich anhimmelt und der über allem thronende Familienpatriarch, Großvater Garret, ein angesehener Dubliner Richter. Ein nobler Familienverband, den der Tod einer jungen Frau nun jäh sprengen wird!Neben dem sich leise voranschiebenden Plot um verschwundene Waisenkinder und einen alten Verschwörungsskandal der besseren Kreise Dublins und der katholischen Kirche, verwendet Black alle Sorgfalt der Welt, seinen Geschöpfen Leben einzuhauchen. Penibel genaue Charakter- und Milieuzeichnungen der Dubliner Gesellschaft machen den Roman zum reinsten Kammerspiel und bieten fast mehr Lesegenuss als die eigentliche Crimestory. Die Rechnung folgte auf dem Fuße. Keine typische Thrillerstory, tönte es aus amerikanischen Amazon-Leserkehlen. Stimmt genau, liebe Krimifreunde! Was ihr hier in Händen haltet, ist weit mehr!--Ravi Unger weniger