Unglück stärkt, heißt es, also schwächt Glück. Der erfolgreiche Pianist Robert Vleedenstedt versucht, dem bizarren Schicksal seiner Tante zu entgehen: sie starb an einer Überdosis Glück. Roberts Medizin heißt Flucht. Und zwar ausgerechnet nach Amerika. Das Verhältnis von Geist und Geld, Kunst und Kommerz, vor allem Schein und Sein wird zum zweiten Thema dieses Buches. Für Roberts Manager Schniedecken findet das Leben in der Wirklichkeit statt (in der das Geld herrscht), … mehrder Pianist dagegen zieht sich in seine Vorstellung zurück. Doch nimmt Kellers "amerikanische Erzählung" keineswegs einseitig Stellung für den Künstler und gegen den Manager. weniger