Peggy, Mike und Laura wohnen bei ihrer Tante Harriet und ihrem Onkel Henry, während ihr exzentrischer Vater Thaddeus Arnold, ein Forscher und Abenteurer, sich in Begleitung der amerikanischen Fotoreporterin Charlotte Clancy an einer Rekord-Weltumseglung versucht. Als die beiden in einen Sturm geraten und kentern, hält alle Welt sie für tot. In Wahrheit stranden sie auf einer Insel, von der es kein Entkommen zu geben scheint. Für Harriet und Henry ist Thaddeus … mehrVerschwinden ein willkommener Anlass, sich sein Vermögen anzueignen. Aber die Kindern wollen die Pläne ihrer habgierigen Verwandtschaft vereiteln. Sie retten einen Collie-Welpen, den Onkel Henry ertränken wollte, und fliehen zusammen mit dem Nachbarsjungen Jack auf eine verlassene Insel inmitten des nahegelegenen Sees. Angeblich soll es hier spuken, deshalb traut sich niemand, diesen Ort zu betreten. Die Kinder finden bald heraus, dass hinter dem Spuk nur ein alter Mönch steckt, der auf der Insel lebt. Unterdessen veranlasst Lord Foggo, der nicht glaubt, dass sein alter Freund Thaddeus tot ist, eine großangelegte Rettungsaktion...
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