Jean Valjean ist ein Galeerensträfling, der wegen einer Nichtigkeit in Gefangenschaft gerät, nach 19 Jahren Haft frei kommt und nun mit gelbem Pass als Geächteter der Gesellschaft gilt. Nach einem Schlüsselerlebnis, dass ihn, der durch die vielen Jahre Zwangsarbeit vom Schlechten durchtränkt ist, bekehrt, versucht er unter anderem Namen ein neues Leben zu beginnen. Doch sein Widersacher Inspektor Javert bleibt ihm auf der Spur. Immer wieder gelingt es Jean, zu entkommen … mehrund nebenbei gute Werke zu vollbringen. Immer wieder entlarvt ihn Javert, bis beide sich als Symbol für das Weise, Edle, Erhabene und das Gemeine, Böse, Niederträchtige ausweglos gegenüberstehen. Das Ganze ist ein Epos um die Erniedrigung, das Leiden und die Rebellion der unteren Schichten in Paris vor dem Hintergrund der Julirevolution von 1830, in dem die ganze Bandbreite menschlicher Gefühle von Hass über Einsamkeit bis zur unerschütterlichen Kraft tiefer Liebe entblättert wird. Les Miserablés hatte allein deshalb schon die besten Voraussetzungen ein Meisterwerk zu werden, weil es auf der schöpferischen Kraft von Meistern aufbaut. Als Vorlage diente der mehrbändige Roman von Victor Hugo, der in die Weltliteratur einging und nach Der Glöckner von Notre Dame sein bekanntestes Werk darstellt. Neben Les Miserablés machten Claude Michel Schönberg als Komponist und Alain Boublil als Texter sich auch bei Miss Saigon einen internationalen Namen als Duo, dass es vortrefflich versteht historische Stoffe aufzubereiten und daraus Musicals mit Operncharakter zu schaffen. Trevor Nunn holte das Musical aus Frankreich, wo es wenig Erfolg hatte, nach London und brachte es in seiner Inszenierung zum Welterfolg. Diese Videofassung ist ein Mitschnitt der Londoner Aufführung Live aus der Royal Albert Hall zum 10. Jahrestag der Uraufführung, in einmaliger Starbesetzung, bei der einige Darsteller wie Colm Wilkinson als Jean Valjean oder Michael Ball als Marius bereits bei der Premiere am 8. Oktober 1985 im Barbican Theatre mitwirkten. Weiterhin wurden über 250 Stars aus allen erfolgreichen Bühnenproduktionen der Welt zusammengerufen, um diese einmalige Aufführung mitzugestalten. Die Videofassung besticht durch erstmals veröffentlichte Bilder, die einen neuen Blick auf das monumentale Spektakel eröffnen. Wen zusätzlich die Texte auf deutsch, übersetzt von Heinz Rudolf Kunze, interessieren, dem sei die CD-Aufnahme der Duisburger Aufführung empfohlen. --Daphne von Unruh weniger