Die Liebe zu seiner Frau, die Freundschaft zu seinem alten Kampfgefährten und die Treue zu seiner adligen Herkunft. Das sind die Gefühle, die in Thomas Fairfx' (Dougray Scott) Brust miteinander kämpfen - und ihm beinahe zum Verhängnis werden ...

Gemeinsam haben sie gegen den König (Rupert Everett) gekämpft, der mit den heiligsten Grundsätzen der englischen Tradition brechen und das Parlament entmachten wollte. Fairfax als oberster Kriegsherr der Revolutionsarmee, Oliver … mehrCromwell (Tim Roth) als sein wichtigster Kampfgefährte. Doch nach dem Sieg über die Krone treten die Gegensätze zwischen ihnen umso deutlicher hervor. Der adelige Fairfax will eine gerechtere Gesellschaft und Milde gegenüber den ehemaligen Feinden walten lassen. Der aus einfachen Verhältnissen stammende Cromwell beharrt auf bedingungsloser Härte gegen die ehemalige Herrscherklasse, und vor allem darauf, dass der König hingerichtet wird.

Der Konflikt eskaliert, als Lady Anne Fairfax (Olivia Williams), Thomas' Frau, als Drahtzieherin zur Befreiung des Königs beiträgt. Aber nach wenigen Tagen gelingt es Cromwell und seinen Häschern den Monarchen aufzuspüren, gefangen zu nehmen und einen Schauprozess zu initiieren, dessen Ausgang von vornherein feststeht. Der König wird verurteilt und enthauptet.

Nun ist auch das Leben von Thomas und Anne Fairfx in Gefahr. Doch statt zu flüchten will er seinem ehemaligen Freund zuvorkommen, Cromwell soll ermordet werden. Doch die Ereignisse überschlagen sich, das Ende aller ist absehbar ... weniger