Um es gleich vorweg zu sagen: F1 Challenge 99-02 ist ein Rennspiel der besonderen Art. Das liegt zum einen daran, dass hier sowohl Formel-1-Novizen als auch Profirennfahrer voll auf ihre Kosten kommen. Zum anderen haben Sie hier erstmals die Möglichkeit, vier komplette F1-Saisons (1999 bis 2002) in einem einzigen Spiel zu bestreiten. Angesichts dessen ist es verzeihlich, dass keine Daten der aktuellen Saison enthalten sind, zumal die Entwickler von EA Sports dank der … mehroffiziellen FIA-Lizenz ohnehin geklotzt, statt gekleckert haben. So sind etwa alle Daten in F1 Challenge 99-02 absolut authentisch, und auch die Rennwagen wurden ihren realen Vorbildern bis ins Detail nachgebildet. So kleben nicht nur die Werbeaufkleber an den richtigen Stellen, auch sämtliche Leistungs- und Telemetriedaten wurden 1:1 übernommen: Authentizität und Realitätsnähe werden hier groß geschrieben. Das gilt ebenso für die zwei Dutzend Rennstrecken, die mithilfe des GPS-Navigationssystems vermessen wurden, sodass nicht nur jede einzelne Kurve und Gerade der Realität entspricht, sondern ebenfalls jede Bodenwelle und sogar die Position der Objekte am Streckenrand. Diesen Hang zum Realismus findet man auch bei der Grafik: diese kommt -- zumindest auf der Piste -- so lebensecht und detailliert daher, dass man zuweilen wirklich glaubt, eine Formel-1-Übertragung im Fernsehen zu sehen. Die variierenden Witterungsbedingungen können ebenso begeistern wie die überzeugend animierte Boxencrew. Zwar kennt man das alles in der einen oder anderen Form bereits aus dem Vorgänger F1 2002, doch F1 Challenge 99-02 ist wesentlich mehr als ein simples Update. So wurde vor allem in die Fahrphysik, leichte Zugänglichkeit und Spieltiefe viel Zeit und Arbeit investiert -- und das merkt man F1 Challenge 99-02 auf ganzer Linie an! Zu Spielbeginn entscheidet man sich als erstes dafür, in welchem Jahr und für welches Team man an den Start gehen will. Leider wurde auf einen übergreifenden Karrieremodus, der Sie vier F1-Jahre am Stück erleben lässt, verzichtet. Doch angesichts der vielen anderen Spielmodi (Testfahrten alleine oder mit Gegnern, Einzelrennen und Weltmeisterschaften), der unzähligen unterschiedlichen Strecken, der realistischen Fahrphysik und nicht zuletzt des ausgezeichneten Fahrgefühls lässt sich das relativ leicht verschmerzen. Dank des einstellbaren Schwierigkeitsgrades kommen alle Spielerfraktionen auf ihre Kosten: Intelligenz und Angriffslustigkeit der Computergegner lassen sich vor Spielbeginn festlegen, und auf Wunsch sorgen die optional zuschaltbaren Fahrhilfen für unkomplizierten Fahrspaß. Egal, ob erhöhte Stabilität, Traktionskontrolle, Bremspunkt- und Steuerungsunterstützung oder ABS, ob Rennen ohne Flaggenregeln oder mit weniger Gegnern -- alles zielt darauf ab, F1 Challenge 99-02 auch Genreneulingen schmackhaft zu machen. Wer es hingegen lieber realistischer mag, kann jedes Fahrzeugmodell nach Belieben tunen: Bremsen, Federung oder Rollwiderstand. Wer möchte, kann seinen Rennboliden schraubengenau den eigenen Bedürfnissen anpassen, mit dem Resultat, dass sich F1 Challenge 99-02 noch glaubwürdiger und anspruchsvoller steuert als der Vorgänger. Wem das noch nicht reicht, hat zudem die Möglichkeit, im Mehrspielermodus via Netzwerk oder Internet gegen bis zu zwei Dutzend andere Fahrer anzutreten. Fazit: Die Anschaffung von F1 Challenge 99-02 ist damit für Rennsportfans Pflicht -- es sei denn, Sie besitzen bereits F1 2002. In diesem Fall sollten Sie sich überlegen, ob sich diese Investition für einige zusätzliche Teams und Wagen, die aufgepeppte Grafik und die eine oder andere neue Setup-Möglichkeit tatsächlich lohnt. --Andreas Kasprzak Pro:

• - Ansehnliche Grafik
• - Vier komplette F1-Saisons
• - Große Spieltiefe
• - Offizielle FIA-Lizenz
• - Realistisches Schadensmodell
• - Mehrspielermodus für bis zu 22 Spieler
• - Geeignet für Einsteiger und Profis

• - Kein Karrieremodus
• - Kaum spielerische Neuerungen
• - Kein Tutorial für Anfänger
• - Teilweise leblose Umgebungsgrafik