Earl Scruggs gebührt nach Meinung vieler das Verdienst, den Reiz des Banjos auch Nicht-Country-Hörern näher gebracht zu haben, und dank seiner Virtuosität hat er zahllose prominente Bewunderer, von denen einige auf Earl Scruggs and Friends zu hören sind. Scruggs, ehemals Mitglied von Bill Monroes Blue Grass Boys, gehört zwar zu den Schöpfern des klassischen Bluegrass-Sounds, doch seine Laufbahn ist gekennzeichnet von der Bereitschaft, die Grenzen der Tradition zu … mehrsprengen. Auf Earl Scruggs and Friends gesellt sich zu dem Meister des fünfsaitigen Banjos eine Reihe von Interpreten und Songschreibern aus den Bereichen Pop und Country. Die Ergebnisse fallen unterschiedlich aus: Zwar spielt Scruggs durchweg absolut vollkommen, doch wird der bescheidene Charakter seines Banjospiels manchmal vom Megastar-Habitus von Künstlern wie Elton John, Melissa Etheridge und Sting erdrückt, die Scruggs beinahe zu einem Studiomusiker degradieren (wenn auch zu einem brillanten). Der Country- und Bluegrass-Musik galt Scruggs' erste Liebe, und wenn er diese Musik zusammen mit anderen Country- und Roots-Künstlern spielt, entfaltet sich sein Genie erst richtig. Dwight Yoakam jodelt und jauchzt auf "Borrowed Love" (der Titel wurde eigens für dieses Album geschrieben), John Fogerty verleiht seine unverwechselbare Stimme dem Country-Standard "Blue Ridge Mountain Blues", und Don Henley und Johnny Cash geben zusammen ein stimmungsvolles "Passin' Thru" zum Besten. Die beiden Instrumentalnummern sind dagegen die perfekte Schaubühne für Scruggs phänomenales Talent, besonders "Foggy Mountain Breakdown". Diesen Banjo-Standard spielt eine All-Star-Besetzung, die Vince Gill, Marty Stuart, Albert Lee und den Komiker Steve Martin einschließt, in atemberaubendem Tempo. --Robert Burrow weniger

CD 1
01 - Country Comfort (mit Elton John)
02 - Borrowed Love (mit Dwight Yoakam)
03 - Ring Of Fire (mit Billy Bob Thornton)
04 - True Love Never Dies (mit Gary Scruggs and Travis Tritt)… mehr
05 - The Angels (mit Melissa Etheridge)
06 - Fill Her Up (mit Sting)
07 - Foggy Mountain Breakdown (Instrumental) (mit Steve Martin and Jerry Douglas)
08 - Somethin' Just Ain't Right (mit Randy Scruggs)
09 - I Found Love (mit Vince Gill and Rosanne Cash)
10 - Blue Ridge Mountain Blues (mit John Fogerty)
11 - Passin' Thru (mit Don Henley and Johnny Cash)
12 - Foggy Mountain Rock/Foggy Mountain Special (Instrumental Medley) (mit Earl weniger