Keith Urban ist so etwas wie der Poster-Boy der Countrymusik: blond, blauäugig, braun gebrannt, Waschbrettbauch, smartes Lächeln, zwei Nummern zu enge Jeans. Kein Wunder, dass dem 1967 in Neuseeland geborenen, seit 1992 in Nashville lebenden Sänger die Herzen weiblicher Countryfans nur so zufliegen. Doch: es ist nicht die Optik alleine. Der Mann mit dem Lächeln eines Surfers vom Malibu-Beach hat auch musikalisch einiges zu bieten. Er spielt ausgezeichnet Gitarre und … mehrGanjo (eine Mischung aus Gitarre und Banjo), hat als Songschreiber ein gutes Händchen für eingängige Melodien und dazu eine charmante, einschmeichelnde Stimme, geschaffen für sonnige Songs und federweiche Balladen. Seine Trümpfe spielt er natürlich auch auf seinem zweiten, in Amerika bereits 2002 erschienenen und dort höchst erfolgreichen Album Golden Road aus. Den Auftakt übernimmt die Singleauskopplung "Somebody Like You" -- ein Song aus der Feder von Keith Urban und John Shanks (u.a. Joe Cocker) und mit jeder einzelnen Note fürs Autoradio geschrieben. "... I wanna feel sunshine, shining down on me and you ..." Ha! So lässt sichs leben! Dem näher Pop- als Countryklängen stehenden Opener schickt Urban "Who Wouldn’t Wanna Be Me" hinterher: Eine na, ja, recht naive Ode an die Liebe, an amerikanische Highways und -- überhaupt -- an Amerika ("I got no money in my pockets ... I had a job and I lost it ... I’m riding with my baby ... and the sun is shining ... and the road keeps windin‘). Motto: Wer mit seiner Süßen durch Tennessee kurvt, hat keine Sorgen. Wenns nur so einfach wäre ... Es dauert bis Titel Nummer fünf, "You’ll Think Of Me", bis für den Sunnyboy mal düstere Wolken aufziehen -- und er zeigen kann, was er drauf hat. In der leisen, hintergründigen Ballade besticht er als gefühlvoller Erzähler und überzeugender Romantiker. Frauenherzen werden in Scharen schmelzen. Der letzte versonnene Takt ist noch warm, da packt der Aussie einen echten Exoten aus dem Raritätenkabinett der Popgechichte aus: "Jeans On", der Werbejingle-Hit von David Dundas, Baujahr 1976. Ein bißchen Dobro und Ganjo, und schon ist die Jeans ganz auf Country gestylt. Auch in den weiteren der insgesamt zwölf Titel (plus Akustik-Hidden-Track) pendelt Keith Urban zwischen Party-Kracher ("You Look Good In My Shirt"), Mainstream-Countryrock ("You Won"), Kitsch ("You’re Not Alone Tonight") und Klasse ("Raining On Sunday"); mal berechnendes Nummer-Sicher, mal Songs mit richtig Tiefgang. Country-Pop also im besten Sinne, wie zwei Millionen amerikanische Käufer beweisen. -- Gunther Matejka weniger

CD 1
01 - Somebody Like You
02 - Who Wouldn't Wanna Be Me
03 - Whenever I Run
04 - What About Me… mehr
05 - You'll Think Of Me
06 - Jeans On
07 - You Look Good In My Shirt
08 - Yu're Not Alone Tonight
09 - You Won
10 - Song For Dad
11 - Raining On Sunday
12 - You're Not My God weniger