Bei dem Ray Brown Trio kann man sich immer darauf verlassen, dass die Musik ganz heftig ins Swingen gerät, aber die Gruppe -- mit dem langjährigen Pianisten Geoff Keezer und dem neu hinzugekommenen Schlagzeuger Karreem Riggins -- übertrifft sich selbst bei dieser Live-Aufnahme aus Seattle. Brown begann 1945 seine Jazz-Karriere, und hier klingt er immer noch wie der Bassist, der die Rolle seines Instruments im modernen Jazz neu definierte, der grundsoliden Takt, … mehrtadellose Intonation und flüssig artikulierte Soli miteinander verband.
Während seiner langen Karriere hat Brown mit einigen großen Pianisten zusammengearbeitet -- Bud Powell, Oscar Peterson, Phineas Newborn und Duke Ellington -- und es gibt von all diesen einen gewissen Touch bei Keezer, der während seiner Zeit bei Brown enorme Entwicklungen durchlaufen hat. Man erlebt dies auch bei seiner überschäumenden Virtuosität von "When I Fall In Love" und der tiefgründigen Ballade "This House Is Empty Now". Das Repertoire -- Originale, Standards, Klassiker des Swing und des Bop und die energiegeladene Mixtur von Erfahrung und jugendlichem Schwung bei diesem Trio -- definieren geradezu den Mainstream im Jazz. Bei Lester Youngs "Lester Leaps In" finden wir einige Bop-Harmonien, die den Swing ergänzen, während Ellingtons "Caravan" eine dichte und modale Behandlung erfährt, wozu dann sogar ein Zitat aus McCoy Tyners zum Klassiker gewordenen Interpretation von "My Favorite Things" hinzukommt.
Diese Aufnahmesitzung fand 1999 während der Hundertjahrfeiern für Ellington statt, und Duke scheint Brown hier sehr stark geprägt zu haben. Seine Pizzicato-Führung bei "Love You Madly" und bei dem intensiv gestalteten Thema von "Caravan" gehören zu den erfolgreichsten Widmungen der letzten Zeit. Es sind sogar einige Ellington-Stimmarrangements bei der gefühlvollen Bearbeitung J.J. Johnsons "Lament" herauszuhören. Brown und Keezer stehen zwar normalerweise im Vordergrund, aber Riggins fügt sich wunderbar ein, unterstützt die geordnete Komplexität von Tadd Damerons Bopstück "Our Delight", und er leistet zu dem Big-Band Elan von "Main Stem" einen wesentlichen Beitrag. --Stuart Broomer weniger
1. Up there
2. When I fall in love
3. Brown bossa
4. Our delight
5. Lament… mehr
6. Mainstream
7. Love you madly
8. Caravan
9. This house is empty now / I shoud care
10. Lester leaps in
11. Starbucks blues weniger