Seit seinem Debüt Living With The Law (1991) über Terra Incognita ('97) bis zu Dirt Floor ('98) lief Chris Whitley immer ein wenig neben der Spur, intuitiv und intensiv. Ein vom Blues durchtränkter Singer/Songwriter, dessen emotional befeuertes Gitarrenspiel ebenso unter die Haut zu kriechen vermag wie seine vor Leidenschaft glühenden Vocals. Das Konzept für sein aktuelles Album Perfect Day ist kaum originell zu nennen? Wer hat nicht schon alle eigenen … mehrLieblings-Liebessongs neu eingespielt. Umso erstaunlicher, wie souverän Whitley Klassiker wie Bob Dylans "Spanish Harlem Incident", Muddy Waters' "She's Alright" oder Robert Johnsons "Stones In My Pathway" weit mehr als adaptiert: Er ergreift vollständig Besitz von ihnen. Ein Grund dafür sind seine kongenialen Co-Musiker, beide Mitglieder des Jazz-Trios Medeski Martin And Wood: Chris Wood zimmert per Kontrabass ein feinnerviges, reissfestes Rhythmiknetz, das Drummer Billy Martin mit federnden Besen mal ins Schwingen bringt, mal auspolstert, mal dezent durcheinanderwirbelt. Der zweite ist die superplastische Aufnahmetechnik: Produzent Craig Street, der schon Cassandra Wilson oder K. D. Lang ähnlich intensiv herausstellte, ließ die Stücke im Studio live aufnehmen und direkt aufs analoge Zweispurband mixen. Intime Clubatmosphäre, ausgesprochen warmer Klang und authentischer Sound der Instrumente wie der Stimme sind das Resultat. Und dann ist da ja noch Meister Whitley selbst, gnadenlos intensiv sein Gesang, mal verwundet, mal lechzend, virtuos das Spiel auf der Akustikgitarre, geerdet im Delta-Blues. In Willie Dixons "Spoonful" sieht man ihn förmlich um Liebe betteln, Lou Reeds "Perfect Day" strahlt ungeahnte Sanftmut aus, das "Crystal Ship" der Doors schaukelt bildlich vor den Augen und Jimi Hendrix' "Drifting" entführt schwerelos ins Nirwana. Bis aufs Manko von dürftigen 38 Minuten Spielzeit, Rundum makellos! --Claus Böhm weniger
1 - Spanish Harlem Incident
2 - Smokestack Lightning
3 - China Gate
4 - Drifting
5 - She's Alright… mehr
6 - Perfect Day
7 - Wild Ox Moan
8 - Crystal Ship
9 - Spoonful
10 - Stones In My Pathway
11 - 4th Time Around weniger