30 Soprane und Mezzos der internationalen Opernbühnen unseres Jahrhunderts, einige davon schon zur Legende geworden, präsentieren ihr Können mit berühmten Arien vom Barock bis zur Romantik -- so könnte man das Programm der vorliegenden Doppelbox in einem Satz benennen. Die Liste der großen Namen und die Vielfalt der zwischen 1950 und 1999 entstandenen Aufnahmen versprechen ein abwechslungsreiches und spannendes Hörerlebnis. Den Anfang macht die große Maria Callas mit … mehrdem 1952 aufgenommenen "Suicidio" aus La Gioconda . Wir erleben die sagenumwobene Sängerin hier in ihrer besten Zeit: Überwältigend ist ihre Ausdruckskraft, schneidend die Intensität ihrer Töne. Die fast erschreckende Schonungslosigkeit, mit der sie ihr Brustregister einsetzt, und die merkwürdig gaumigen Töne in der Mittellage lassen jedoch bereits erahnen, das ihre Karriere nicht sehr lang sein würde. Der Callas folgt ihre große Konkurrentin Renata Tebaldi mit "Addio del passato" aus La Traviata : Auch hier fesselndes Ausdrucksvermögen und gleichzeitig Spuren großer stimmlicher Belastung. Die Sammlung hält aber noch ganz andere Höhepunkte bereit: Zauberhaft ist beispielsweise Barbara Bonney mit "Vedrai, carino" aus Don Giovanni , und Kiri te Kanawa überrascht mit der "Hallenarie" aus Wagners Tannhäuser . Sylvia McNair demonstriert das Singen auf der äußersten Stimmbandkante mit einer bewegenden Arie aus Purcells Fairy Queen , und Tatjana Troyanos rührt den Hörer mit einer wunderschönen Interpretation des Lamentos aus Dido und Aeneas vom selben Komponisten. Allerdings glänzt auch in diesen einsamen Höhen der Gesangskunst nicht alles, was Gold sein sollte: Nur die beiden zuletzt genannten Damen können im barocken und frühklassischen Bereich dieser Sammlung wirklich überzeugen. Die stimmgewaltige Marilyn Horne hingegen wäre mit einer Rossini-Arie besser repräsentiert gewesen als mit Händels "Rinaldo". Jennifer Larmore liefert eine allzu pastose Version des berühmten Largos aus Xerxes , und selbst Janet Baker, 1982 schon nicht mehr ganz auf stimmlicher Höhe, wirkt in "Che farò senza Euridice" von Gluck seltsam statisch und glanzlos. Unmöglich, all die anderen Gesangsgrößen und ihre Stücke zu nennen; alles in allem halten sich Faszinierendes und weniger Überzeugendes in dieser Anthologie einigermaßen die Wage. Vielen der Künstlerinnen hätte man durch geschicktere Auswahl der Aufnahmen zweifellos viel besser gerecht werden können. --Michael Wersin weniger

CD 1
01 - Suicido - Ponchielli: La Gioconda (Maria Callas)
02 - Addio del passato - Verdi: La Traviata (Renata Tebaldi)
03 - Voi lo sapete o mamma - Mascagni: Cavalleria Rusticana (Giulietta Simionato)
04 - O mio babbino caro - Puccini: Gianni Scicchi (Marcella Pobbe)… mehr
05 - Vissi d'arte - Puccini: Tosca (Catherine Malfitano)
06 - Si. Mi chiamano Mimi - Puccini: La Boh
07 - Simionato)Una voce poco fa - Rossini: Il barbiere di Siviglia (Lucia Valentini Terrani)
08 - Son vergin vezzosa - Bellini: I Puritani (Katia Ricciarelli)
09 - L'amour est un oiseau rebelle - Bizet: Carmen (R
10 - Je dis que rien ne m'
11 - Il

CD 2
01 - L'air des Bijoux - Gounod: Faust (Sumi Jo)
02 - Je vous
03 - Johohoe! Traft ihr das Schiff im Meere an - Wagner: Der fliegende Hollaender (Astrid Varney)
04 - Dich, teure Halle - Wagner: Tannhuser (Kiri Te Kanawa)
05 - Mild und leise wie er lchelt - Wagner: Tristan und Isolde (Martha Moedl)
06 - Che faro senza Euridice - Gluck: Orfeo ed Euridice (Janet Baker)
07 - Cet asile aimable et tranquille - Gluck: Orfeo ed Euridice (Dawn Upshaw)
08 - Di', cor mio, quanto t'amai - Handel: Alcina (Renee Fleming)
09 - Cara Sposa - Handel: Rinaldo (Marilyn Horne)
10 - Ombrai mai fu - Handel: Xerxes (Jennifer Larmore)
11 - Thy Hand Belinda - Purcell: Dido and Aeneas (Tatiana Troyanos)
12 - O let me ever, ever sweep - Purcell: The Fairy Queen (Sylvia McNair)
13 - Sono Alcina - Haydn: Cavatina di Alcina (Teresa Berganza)
14 - Quest'improvviso tremito - Mozart: Lucio Silla (Cecilia Bartoli)
15 - E' amore un ladroncello - Mozart: Cosi fan tutte (Frederica von Stade)
16 - Vedrai, carino - Mozart: Don Giovanni (Barbara Bonney) weniger